El precio del barril de Brent cayó el lunes a un nuevo mínimo desde noviembre de 2005, mientras que en Nueva York el light sweet crude registraba también un retroceso, tras iniciarse las sesiones en alza.
El barril de Brent del mar del Norte, para entrega en febrero, retrocedió hasta 54,41 dólares, la menor cotización desde noviembre de 2005, prosiguiendo una tendencia bajista desde el inicio de 2007, con una caída acumulada del 10%.
En el IntercontinentalExchange (ICE), el barril de Brent del mar del Norte cedía 46 centavos, hasta 55,18 dólares.
A la misma hora, en el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de light sweet crude para entrega en febrero perdía 61 centavos a 55,70 dólares.
Sin embargo los precios del petróleo se habían recuperado al inicio de las sesiones impulsados por el corte de un oleoducto hacia Europa, mientras se espera un retroceso de las temperaturas en el noreste de Estados Unidos.
También elevó brevemente las cotizaciones el corte de un oleoducto entre Rusia y Alemania.
Las exportaciones de petróleo ruso hacia Alemania y Polonia a través del oleoducto Drujba fueron interrumpidas en la madrugada del lunes en la frontera polaca con Belarús.
El corte de suministro se produce en pleno conflicto entre Rusia y Belarús.
Para explicar esa inicial recuperación de las cotizaciones, los analistas citaron también informaciones publicadas por el británico Sunday Times, según las cuales el ejército israelí tiene listo un plan de destrucción de las instalaciones iraníes de enriquecimiento de uranio, mediante un ataque aéreo con armas nucleares tácticas.
Un alto militar iraní afirmó, por su parte, que su país podría cortar la ruta del petróleo en caso de presiones adicionales de las grandes potencias.
«La posición de Irán, que domina el estrecho de Ormuz, vía de pasaje del 40% de la energía del mundo, torna a nuestro país tan poderoso, que tiene en sus manos la seguridad energética del mundo», declaró el comandante Majid Mir-Ahmadi.